تتم عملية الهضم في عدة مراحل، تبدأ من الفم وتنتهي في الأمعاء الغليظة. إليك مراحل الهضم بالتفصيل :

1. الفم (البلعوم):

*

المضغ:

تُقطع وتُطحن الطعام بواسطة الأسنان لزيادة مساحة سطحه وسهولة هضمه.
*

الإفراز اللعابي:

تُفرز الغدد اللعابية اللعاب الذي يحتوي على إنزيم الأميليز، الذي يبدأ بهضم الكربوهيدرات.
*

البلع:

يُدفع الطعام المهضوم جزئيًا إلى البلعوم ثم إلى المريء.


2. المريء:

*

البلع العضلي:

تُنقل الكتلة الغذائية عبر المريء إلى المعدة بواسطة تقلصات عضلية انقباضية.


3. المعدة:

*

التخزين:

تُخزن المعدة الطعام مؤقتًا.
*

الخَلْط:

تُخلط المعدة الطعام مع عصارة المعدة التي تحتوي على حمض الهيدروكلوريك والإنزيمات، مثل الببسين، الذي يبدأ بهضم البروتينات.
*

التفريغ:

تُفرغ المعدة الطعام المهضوم جزئيًا إلى الاثنى عشر (الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة).


4. الأمعاء الدقيقة:

*

الاثنى عشر:

يُخلط الطعام هنا مع عصارة البنكرياس (التي تحتوي على إنزيمات هاضمة للكربوهيدرات والبروتينات والدهون) وعصارة الصفراء (التي تنتجها الكبد وتُخزن في المرارة، وتساعد على هضم الدهون) بالإضافة إلى عصارة الأمعاء الدقيقة.
*

الصائم واللفائفي:

يستمر هضم الطعام وامتصاص المواد الغذائية المُهضمة (الجلوكوز، الأحماض الأمينية، الأحماض الدهنية، الفيتامينات، والمعادن) عبر جدار الأمعاء الدقيقة إلى الدم والليمف.


5. الأمعاء الغليظة:

*

امتصاص الماء والأملاح:

تُمتص معظم الماء والأملاح المعدنية من بقايا الطعام.
*

تكوين البراز:

تُكوّن بقايا الطعام غير المهضومة البراز.
*

إخراج البراز:

تُدفع بقايا الطعام على شكل براز إلى المستقيم ثم تُخرج من الجسم.


هذه المراحل مترابطة ومتزامنة، وتتطلب تفاعلًا دقيقًا بين الأعضاء والإنزيمات المختلفة لضمان هضم الطعام بشكل فعال وامتصاص العناصر الغذائية الضرورية للجسم.