الجسم البشري لديه العديد من خطوط الدفاع الطبيعية ضد الأمراض، وليس عددًا محددًا يمكن تحديده بسهولة. عادةً ما تُصنّف هذه الخطوط إلى مجموعات رئيسية ثلاث :

*

الخط الأول من الدفاع:

هذا الخط يتكون من حواجز فيزيائية وكيميائية تمنع دخول مسببات الأمراض إلى الجسم. وتشمل: الجلد، والأغشية المخاطية، والدموع، واللعاب، والأحماض المعدية، وغيرها.

*

الخط الثاني من الدفاع:

يشمل هذا الخط الاستجابات غير المحددة (غير متخصصة) التي تعمل ضد مجموعة واسعة من مسببات الأمراض. وهذه الاستجابات تشمل: الالتهاب، والبلعمة (بواسطة الخلايا البلعمية)، والأنظمة الكيميائية مثل نظام المكمل.

*

الخط الثالث من الدفاع:

هذا الخط يمثل الاستجابة المناعية المتخصصة، حيث يتم التعرف على مسببات الأمراض بشكل دقيق وتستهدفها خلايا مناعية محددة، مثل الخلايا الليمفاوية B و T. وهذه الاستجابة تنتج مناعة طويلة المدى.

لذلك، بدلاً من عدد محدد لـ "خطوط الدفاع"، من الأفضل التفكير في

مراحل متعددة ومتداخلة

من الدفاعات الطبيعية تعمل بشكل متناسق لحماية الجسم.