يتكون الجهاز الهضمي للأطفال، مثل الجهاز الهضمي للبالغين، من عدة أجزاء تعمل معًا لهضم الطعام وامتصاص العناصر الغذائية. ولكن، هناك بعض الاختلافات في الحجم والوظيفة مقارنةً بالجهاز الهضمي للبالغين. إليك شرح لأجزاء الجهاز الهضمي عند الأطفال :

1. الفم (Mouth):

يبدأ الهضم هنا. يحتوي الفم على الأسنان التي تمضغ الطعام، واللعاب الذي يحتوي على إنزيمات تبدأ بتحليل الكربوهيدرات. يختلف عدد الأسنان لدى الأطفال حسب العمر (أسنان لبنية ثم أسنان دائمة).

2. المريء (Esophagus):

أنبوب عضلي ينقل الطعام المهضوم جزئياً من الفم إلى المعدة. تتم هذه العملية عن طريق انقباضات عضلية تسمى الحركة الدودية.

3. المعدة (Stomach):

عضو عضلي يشبه الكيس يخزن الطعام ويخلطه مع العصارات المعدية. تحتوي العصارات المعدية على حمض الهيدروكلوريك الذي يقتل البكتيريا، وإنزيم البيبسين الذي يبدأ بتحليل البروتينات. معدة الطفل أصغر من معدة البالغ، وهذا يعني أنهم يحتاجون إلى وجبات أصغر وأكثر تكراراً.

4. الأمعاء الدقيقة (Small Intestine):

أطول جزء من الجهاز الهضمي، وينقسم إلى ثلاثة أجزاء:

*

الاثنى عشر (Duodenum):

الجزء الأول، حيث يختلط الطعام مع العصارات الصفراوية من الكبد والبنكرياس.
*

الصائم (Jejunum):

الجزء الأوسط، حيث يتم امتصاص معظم العناصر الغذائية.
*

اللفائفي (Ileum):

الجزء الأخير، حيث يستمر امتصاص العناصر الغذائية. يمتاز الأمعاء الدقيقة لدى الأطفال بطبقة مخاطية كبيرة المساحة لزيادة امتصاص المغذيات.

5. الأمعاء الغليظة (Large Intestine):

أقصر من الأمعاء الدقيقة، ووظيفتها الرئيسية هي امتصاص الماء والأملاح المعدنية من الطعام المهضوم، وتكوين البراز. تنقسم إلى:

*

القولون (Colon):

حيث يتم امتصاص الماء وتكوين البراز.
*

المستقيم (Rectum):

حيث يتم تخزين البراز مؤقتاً.
*

الشرج (Anus):

فتحة إخراج البراز من الجسم.

6. الكبد (Liver):

ينتج الصفراء، وهي سائل يساعد في هضم الدهون. للكبد دور هام في العديد من وظائف الجسم الأخرى، مثل تخزين الجلوكوز وتنقية الدم.

7. البنكرياس (Pancreas):

ينتج إنزيمات هضمية تساعد في هضم الكربوهيدرات والبروتينات والدهون، بالإضافة إلى هرمون الأنسولين الذي ينظم مستوى السكر في الدم.

الاختلافات عن جهاز هضم البالغين:

*

حجم الجهاز الهضمي الأصغر:

يحتاج الأطفال إلى وجبات أصغر وأكثر تكراراً.
*

نضج الجهاز الهضمي غير المكتمل:

قد يكون الجهاز الهضمي للأطفال حديثي الولادة غير ناضج بشكل كامل، مما قد يؤدي إلى مشاكل مثل الارتجاع أو الإسهال.
*

قدرة امتصاص محدودة لبعض العناصر الغذائية:

قد يحتاج الأطفال إلى مكملات غذائية لبعض العناصر الغذائية.


من المهم ملاحظة أن هذا شرح مبسط، وأن هناك العديد من التفاصيل المعقدة المتعلقة بعملية الهضم. إذا كان لديك أي قلق بشأن صحة الجهاز الهضمي لطفلك، فيجب عليك استشارة الطبيب.