اللافقاريات هي حيوانات تفتقر إلى العمود الفقري أو الهيكل العظمي الداخلي. تشمل اللافقاريات غالبية أنواع الحيوانات على الأرض، وتتنوع بشكل كبير في الحجم والشكل وسلوكها وبيئاتها. بعض الأمثلة الشائعة على اللافقاريات تشمل :

*

الحشرات:

مثل النحل، النمل، الفراشات، الخنافس.
*

العناكب:

مثل العناكب، العقارب، القراد.
*

الرخويات:

مثل القواقع، البزاقات، المحار، الأخطبوط، الحبار.
*

القشريات:

مثل الجمبري، الكركند، السرطان.
*

الإسفنج:

كائنات بحرية بسيطة.
*

ديدان الأرض:

مثل ديدان الأرض، ديدان البحر.
*

شوكيات الجلد:

مثل نجوم البحر، قنافذ البحر، خيار البحر.
*

المجعدات:

مثل الهيدرا، المرجان، شقائق النعمان البحرية.


تتباين اللافقاريات بشكل كبير في خصائصها البيولوجية، وطريقة تكاثرها، ووظائفها البيئية. بعضها مفترس، وبعضها آكل للنباتات، وبعضها مُحلل. تلعب اللافقاريات دورًا حيويًا في النظم البيئية المختلفة، حيث تساهم في تلقيح النباتات، وتدوير المواد العضوية، وتشكيل سلاسل غذائية معقدة.