الطاقة المتجددة هي الطاقة التي يتم الحصول عليها من مصادر طبيعية تُجدد نفسها باستمرار أو بسرعة أكبر من معدل استهلاكها. بعكس الوقود الأحفوري (مثل النفط والفحم والغاز الطبيعي) الذي ينضب تدريجيًا، تعتبر مصادر الطاقة المتجددة مستدامة بيئيًا.

تشمل مصادر الطاقة المتجددة الرئيسية :

*

الطاقة الشمسية:

يتم توليد الكهرباء عن طريق تحويل أشعة الشمس إلى كهرباء باستخدام الخلايا الشمسية، أو باستخدام الطاقة الحرارية للشمس لتسخين الماء أو الهواء.

*

الطاقة الريحية:

يتم توليد الكهرباء من خلال توربينات الرياح التي تدور بفعل الرياح.

*

الطاقة الكهرومائية:

يتم توليد الكهرباء من خلال استخدام الطاقة الكامنة للمياه المتساقطة من ارتفاعات عالية، مثل السدود.

*

الطاقة الحرارية الأرضية:

يتم استغلال الحرارة من باطن الأرض لتوليد الكهرباء أو لتدفئة المنازل.

*

الطاقة الحيوية:

يتم إنتاج الطاقة من الكتلة الحيوية، وهي مواد عضوية مثل الخشب والنباتات والفضلات الحيوانية، إما عن طريق حرقها مباشرةً أو من خلال تحويلها إلى وقود حيوي مثل الإيثانول والبيوديزل.

*

الطاقة الموجية:

يتم استغلال الطاقة من حركة الأمواج لتوليد الكهرباء.

*

الطاقة المدية:

يتم توليد الكهرباء من خلال استخدام المد والجزر.


تتميز الطاقة المتجددة بمزايا بيئية واقتصادية واجتماعية عديدة، منها الحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، وتقليل تلوث الهواء والماء، وخلق فرص عمل جديدة، وتعزيز أمن الطاقة. ومع ذلك، توجد بعض التحديات مثل تكلفتها العالية أحيانًا، وتأثيرها على البيئة (مثل تأثير السدود على النظم الإيكولوجية)، وعدم ثبات إمداداتها (مثل توقف الرياح أو انخفاض سطوع الشمس).