يعمل المنطاد عن طريق استخدام قوة الطفو، وهي القوة التي تدفع الأجسام لأعلى في الهواء. يتحقق ذلك من خلال ملء المنطاد بغاز أخف من الهواء المحيط، مما يخلق فرقًا في الكثافة.

إليك تفصيل آلية عمل المنطاد :

*

الغاز الخفيف:

يُملأ المنطاد عادةً بغاز الهيليوم (أكثر أمانًا) أو الهيدروجين (أقل تكلفة ولكنه شديد الاشتعال). كلا الغازين أقل كثافة من الهواء الجوي.

*

الطفو:

بسبب الفرق في الكثافة بين الغاز داخل المنطاد والهواء الخارجي، ينتج قوة طفو تصرف المنطاد للأعلى. هذه القوة الطافية توازن وزن المنطاد نفسه (بما في ذلك الغاز، والهيكل، والحمولة).

*

التحكم في الارتفاع:

يتم التحكم في ارتفاع المنطاد عن طريق تغيير كمية الغاز داخل المغلف (الغلاف الخارجي للمنطاد).

*

الارتفاع:

لتصاعد المنطاد، يُسخن الهواء الساخن داخل المغلف (في حالة المنطاد الهوائي) أو يتم إطلاق بعض الغاز من خزانات الهيليوم. تزداد قوة الطفو وبالتالي يرتفع المنطاد.

*

الهبوط:

لإنزال المنطاد، يتم إطلاق بعض الغاز من المغلف (في حالة المنطاد الهوائي يتم تبريد الهواء الساخن) أو يتم فتح فتحات التهوية في قاع المغلف لإطلاق بعض الهواء الخارجي. تقل قوة الطفو وبالتالي يهبط المنطاد.

*

التوجيه:

على عكس الطائرات، لا يتم توجيه المنطاد مباشرة. يعتمد الطيار على الرياح لتوجيه المنطاد إلى الوجهة المطلوبة. يختار الطيار وقت الرحلة وارتفاعه للاستفادة من اتجاهات الرياح المختلفة في طبقات الجو المختلفة.


باختصار، يعمل المنطاد وفقًا لمبدأ أرخميدس، حيث تنتج قوة الطفو من الفرق في كثافة الغاز داخل المغلف والهواء المحيط، مما يسمح له بالطفو في الهواء.