انقراض الديناصورات غير الطيرية (أي كل الديناصورات باستثناء أسلاف الطيور) حدث خلال انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني (K-Pg) قبل حوالي 66 مليون سنة. ويُعتقد أن السبب الرئيسي لذلك هو اصطدام كويكب أو مذنب ضخم بالأرض، في منطقة شبه جزيرة يوكاتان الحالية. لكن هذا الاصطدام لم يكن السبب الوحيد، بل ساهم في ذلك عدة عوامل مترابطة، أهمها :

*

اصطدام كويكب/مذنب:

أدى هذا الاصطدام إلى عواقب كارثية، منها:
*

شتاء نووي:

أطلق الاصطدام كميات هائلة من الغبار والصخور والرماد في الغلاف الجوي، مما حجب أشعة الشمس وسبّب انخفاضًا حادًا في درجات الحرارة على مستوى العالم. هذا أدى إلى موت النباتات، وبالتالي انقراض الحيوانات العاشبة، ومن ثم الحيوانات آكلة اللحوم.
*

حرائق واسعة النطاق:

أشعل الاصطدام حرائق هائلة في جميع أنحاء العالم، أدت إلى انبعاث كميات كبيرة من الدخان والسموم في الجو.
*

أمواج تسونامي هائلة:

أدى الاصطدام إلى حدوث أمواج تسونامي هائلة ضربت السواحل، دمرت البيئات الساحلية وقتلت العديد من الكائنات.
*

حموضة المحيطات:

أدى انبعاث كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون إلى زيادة حموضة المحيطات، مما أثر على الحياة البحرية.

*

البراكين:

شهد العصر الطباشيري نشاطًا بركانيًا مكثفًا في منطقة مصاطب ديكان في الهند. أدت هذه البراكين إلى انبعاث كميات كبيرة من الغازات البركانية في الغلاف الجوي، مما ساهم في تغير المناخ وزيادة الاحتباس الحراري.

*

التغيرات المناخية:

كان هناك بالفعل تغييرات مناخية كبيرة تحدث على الأرض قبل الاصطدام، مما أضعف بعض أنواع الديناصورات وجعلها أكثر عرضة للانقراض.

من المهم الإشارة إلى أن الاصطدام كان على الأرجح العامل الحاسم الذي أدى إلى الانقراض الجماعي السريع، بينما ساهمت العوامل الأخرى في زيادة شدة الكارثة ومدتها. لا يزال العلماء يدرسون جميع الجوانب ويثيرون نقاشًا حول المساهمات النسبية لكل من هذه العوامل في انقراض الديناصورات.