تاريخ الشعبوية طويل ومعقد، وليس له بداية أو نهاية محددة بسهولة. يمكن تتبع مظاهرها عبر التاريخ في العديد من الثقافات والحركات المختلفة، ولكنه يظهر بشكل أكثر وضوحًا في السياقات التالية :

المراحل التاريخية البارزة:

*

العصور القديمة:

يمكن إيجاد بعض مظاهر الشعبوية في روما القديمة، حيث استخدم القادة السياسيون خطابًا شعبويًا لجذب دعم الجماهير ضد النخب الحاكمة. يُعتبر استخدام "الشعب" (populus) كأداة سياسية في روما القديمة مثالًا مبكرًا على هذا النمط.

*

العصور الوسطى:

ظهرت أشكال من الشعبوية في انتفاضات الفلاحين ضد الإقطاعيين، والتي عكست غضبًا شعبيًا تجاه الظلم الاجتماعي والاقتصادي.

*

العصر الحديث المبكر:

ظهرت حركات شعبوية في أوروبا خلال عصر الإصلاح، حيث استخدم بعض القادة الدينيين خطابًا شعبويًا لتجميع دعم الجماهير ضد السلطات الدينية والسياسية القائمة.

*

القرن التاسع عشر:

شهد القرن التاسع عشر ظهور حركات شعبوية قوية، مثل حركة الشعبويين في الولايات المتحدة الأمريكية، الذين سعوا إلى الدفاع عن مصالح المزارعين ضد المصارف والسكك الحديدية الكبرى. كما ظهرت حركات وطنية شعبوية في أوروبا، والتي استخدمت الهوية الوطنية كأداة لتوحيد الجماهير ضد القوى الاستعمارية أو النخب الحاكمة.

*

القرن العشرون:

شهد هذا القرن صعودًا وهبوطًا لحركات شعبوية متعددة، من الفاشية والنازية في أوروبا إلى حركات التحرر الوطني في المستعمرات. بعض هذه الحركات كانت قمعية ومستبدة، بينما كانت أخرى تطمح إلى إصلاحات اجتماعية واقتصادية.

*

القرن الحادي والعشرون:

يشهد هذا القرن ارتفاعًا ملحوظًا في الشعبوية حول العالم، مع ظهور زعماء شعبويين في العديد من البلدان، مثل دونالد ترامب في الولايات المتحدة ومارين لوبان في فرنسا وجايير بولسونارو في البرازيل. تتسم هذه الحركات غالبًا بنقدها للنخب السياسية والإعلامية، والتأكيد على الهوية الوطنية، واستخدام خطاب مباشر وعاطفي.

سمات الشعبوية عبر التاريخ:

على الرغم من التنوع الكبير في الحركات الشعبوية، فإنها تشترك في بعض السمات المشتركة:

*

الاستقطاب:

تُركز الشعبوية على تقسيم المجتمع إلى "الشعب" (المحرومين والنقياء) و "النخبة" (الفاسدين والمتآمرين).
*

الخطاب البسيط والعاطفي:

تُفضل الشعبوية استخدام لغة بسيطة، وغالبًا ما تكون عاطفية، لجذب الجماهير.
*

النزعة الوطنية:

غالباً ما ترتبط الشعبوية بالنزعة القومية ورفض التعاون الدولي.
*

العداء للنخب:

تُوجه الشعبوية انتقادات حادة للنخب السياسية والاقتصادية والإعلامية.
*

الاستخدام الاستراتيجي للكراهية:

تستخدم بعض الحركات الشعبوية الكراهية ضد الأقليات أو الجماعات الأخرى لكسب دعم المؤيدين.

من المهم التأكيد على أن الشعبوية ليست ظاهرة سياسية متجانسة، بل هي ظاهرة متعددة الأوجه تتخذ أشكالًا مختلفة بحسب السياق الزماني والمكاني. بعض الحركات الشعبوية قد تسعى إلى إصلاحات حقيقية، بينما قد تُستخدم أخرى لتبرير الاستبداد والقمع.