تُعرف بلاد ما بين النهرين، التي تُعرف حاليًا بالعراق، بأنها مهد الحضارات. فقد شهدت المنطقة على مر العصور العديد من الحضارات المتعاقبة، كل منها ترك بصمته المميزة على التاريخ البشري. من أهم هذه الحضارات :

*

حضارة السومريين (حوالي 4500-1900 قبل الميلاد):

تُعتبر أول حضارة مكتوبة في العالم، وقد أسس السومريون مدناً مزدهرة مثل أوروك وأور وأريدو ولارسا وأوما، وتميزوا بنظام كتابة مُعقد (الكتابة المسمارية)، وتطوير الزراعة، وبناء المعابد الضخمة (الزقورات)، وإنجازات بارزة في الرياضيات والفلك والطب.

*

حضارة الأكاديين (حوالي 2334-2154 قبل الميلاد):

وُحّد سرجون الأكدي ممالك السومريين وقام بإمبراطورية شاسعة. اتسمت هذه الفترة بالتوسع الإقليمي وتطوير الإدارة المركزية واللغة الأكادية التي أصبحت لغة إدارية ومؤثرة في المنطقة.

*

حضارة البابلية (حوالي 1894-539 قبل الميلاد):

شهدت هذه الحضارة عدة مراحل، أبرزها:

الامبراطورية البابلية القديمة

(حمورابي وقانون حمورابي الشهير)، و

الامبراطورية البابلية الحديثة

(نبوخذنصر الثاني وبناء حدائق بابل المعلقة). تميزت هذه الحضارة بتطور التشريع والقانون، والفلك، والرياضيات، والمعمار.

*

حضارة الآشوريين (حوالي 2000-612 قبل الميلاد):

بنى الآشوريون امبراطورية قوية عرفت بقوتها العسكرية وعظم ممالكها، وتميزوا بتنظيمهم الإداري وكفاءتهم العسكرية، وإنجازاتهم في الفنون والحرف اليدوية.

*

حضارة الكلدانيين (626-539 قبل الميلاد):

آخر الحضارات البابلية الكبرى، وُحدت تحت حكم نبوخذنصر الثاني، الذي بنى بابل إلى أوج عظمتها.

*

الحضارات ما بعد البابلية:

بعد سقوط بابل، تلتها فترات تاريخية أخرى مهمة شهدت حضارات مختلفة مثل

العيلاميين

و

الفرس

الذين سيطروا على المنطقة.


هذه ليست سوى لمحة عامة عن بعض أهم الحضارات العراقية القديمة، فكل حضارة من هذه الحضارات تستحق دراسة معمقة للفهم لتاريخها الغني وإسهاماتها الهامة في تطور الحضارة الإنسانية. يجب الإشارة أيضا إلى أن هذه الحضارات لم تكن معزولة، بل تفاعلت وتأثرت بعضها ببعض بشكل كبير، مما أثرى الثقافة والتاريخ في بلاد ما بين النهرين.