تتكون الخريطة من عدة عناصر أساسية تعمل معًا لنقل المعلومات بشكل فعال. تختلف هذه العناصر في أهميتها ومدى تعقيدها بحسب نوع الخريطة، لكن إليك أهمها :

1. العناصر الأساسية:

*

العنوان (Title):

يحدد موضوع الخريطة ومحتواها بشكل مختصر ودقيق.
*

مقياس الرسم (Scale):

يوضح العلاقة بين المسافة على الخريطة والمسافة الفعلية على الأرض. (مثال: 1:50000 يعني أن 1 سم على الخريطة يمثل 500 متر على الأرض).
*

الشمال الجغرافي (North Arrow):

يشير إلى اتجاه الشمال الحقيقي، مما يساعد على تحديد الاتجاهات الأخرى.
*

الأسطورة أو مفتاح الخريطة (Legend or Key):

يشرح الرموز والالوان المستخدمة في الخريطة، ويعطي معنى لكل عنصر مصور.
*

شبكة الإحداثيات (Coordinate Grid):

نظام من الخطوط المتقاطعة (خطوط الطول ودوائر العرض) يساعد على تحديد المواقع بدقة. قد لا تكون موجودة في كل الخرائط، خاصة تلك التي تغطي مساحات صغيرة.
*

حدود الخريطة (Map Boundaries):

تحدد منطقة أو مساحة الخريطة.

2. العناصر الإضافية ( قد توجد أو لا توجد):

*

الرسوم البيانية (Charts):

تعرض البيانات الإحصائية ذات الصلة بموضوع الخريطة.
*

الصور الجوية والصور الفضائية (Aerial and Satellite Imagery):

توفر منظوراً شاملاً للمنطقة.
*

البيانات النصية (Textual Data):

توفر معلومات إضافية عن المواقع أو الظواهر الجغرافية.
*

مخطط الإرتفاعات (Elevation Profile):

يوضح تغيرات ارتفاع سطح الأرض.
*

الرسوم التوضيحية (Illustrations):

تستخدم لتوضيح جوانب معينة.
*

معلومات حقوق النشر (Copyright):

تحدد حقوق الملكية الفكرية للخريطة.
*

تاريخ الإعداد (Date of Creation):

يُشير إلى وقت إنشاء الخريطة.
*

مصدر البيانات (Data Source):

يحدد مصدر المعلومات المستخدمة في إنشاء الخريطة.


يجب أن تكون عناصر الخريطة واضحة وقابلة للفهم، وأن تعمل معاً لتقديم معلومات دقيقة وفعالة. اختيار العناصر المناسبة يعتمد على الغرض من الخريطة والجماهير المستهدفة.