الفرق الرئيسي بين خطوط الطول ودوائر العرض هو :

*

خطوط الطول (Longitudes):

هي خطوط وهمية تمتد من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي، وتتقاطع عند القطبين. جميع خطوط الطول لها نفس الطول تقريباً وتُقاس بالدرجات شرقًا أو غربًا من خط الزوال الرئيسي (غرينتش). تُستخدم لتحديد موقع شرق أو غرب مكان ما على الأرض.

*

دوائر العرض (Latitudes):

هي خطوط وهمية موازية لخط الاستواء، وتُقاس بالدرجات شمالًا أو جنوبًا من خط الاستواء. دائرة العرض الأكثر طولاً هي خط الاستواء (0 درجة)، وتقل أطوال دوائر العرض كلما اقتربنا من القطبين. تُستخدم لتحديد موقع شمال أو جنوب مكان ما على الأرض.


باختصار:

| الميزة | خطوط الطول | دوائر العرض |
|---|---|---|
|

الاتجاه

| من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي | موازية لخط الاستواء |
|

القياس

| بالدرجات شرقًا وغربًا من خط غرينتش | بالدرجات شمالًا وجنوبًا من خط الاستواء |
|

الطول

| متساوية تقريباً | تتناقص كلما اقتربنا من القطبين |
|

الوظيفة

| تحديد الموقع شرقًا وغربًا | تحديد الموقع شمالًا وجنوبًا |


معاً، تُستخدم خطوط الطول ودوائر العرض لتحديد أي نقطة على سطح الأرض بدقة باستخدام نظام الإحداثيات الجغرافية.