يُشير مصطلح "ضغط الهواء" إلى القوة التي يمارسها وزن الهواء في الغلاف الجوي على وحدة مساحة معينة. ويمكن توضيحه بالنقاط التالية :

*

الوزن:

الهواء، على الرغم من أنه غير مرئي، إلا أنه يمتلك كتلة وبالتالي وزناً. يضغط هذا الوزن على كل شيء على الأرض.

*

الضغط:

يُقاس ضغط الهواء بوحدات مختلفة، أشهرها الباسكال (Pa) والمليبار (mbar) والبوصة الزئبقية (inHg) والمليمتر زئبق (mmHg).

*

الارتفاع:

يقل ضغط الهواء كلما ارتفعنا عن سطح البحر. وذلك لأن كمية الهواء فوقنا تقل.

*

الطقس:

يؤثر ضغط الهواء على الأحوال الجوية. فالمناطق ذات الضغط الجوي المرتفع عادة ما تكون ذات طقس هادئ، بينما المناطق ذات الضغط المنخفض غالباً ما تكون ذات طقس عاصف.

*

القياس:

يُقاس ضغط الهواء باستخدام أجهزة تسمى البارومترات.

*

التأثير على الإنسان:

يؤثر ضغط الهواء على أجسامنا، خاصةً عند التغيرات السريعة في الارتفاع، مثل ركوب الطائرة، حيث يمكن أن يسبب ذلك مشاكل في الأذن.


باختصار، ضغط الهواء هو قوة هامة تؤثر على حياتنا اليومية وعلى الظواهر الجوية.