لا يوجد عدد دقيق محدد للغات في العالم، وذلك لعدة أسباب :

*

تعريف اللغة:

من الصعب تحديد ما يُعتبر لغة مستقلة مقابل لهجة أو لهجة فرعية. الاختلافات الدقيقة في النطق والنحو والمفردات قد تُؤدي إلى اعتبار شيء ما لغة مستقلة في بعض السياقات، ولهجة في سياقات أخرى.
*

اللغات الميتة:

يوجد عدد كبير من اللغات الميتة (التي لا يُستخدمها متحدثون أصليون)، لكنها لا تزال تُدرس أو تُدرس أجزاء منها. هل تُعتبر هذه لغات؟
*

اللغات المُهددة بالانقراض:

تُختفي لغات كثيرة بشكل مستمر، مما يُصعب تتبع عددها الدقيق.
*

اللغات الإقليمية واللهجات:

توجد العديد من اللغات الإقليمية واللهجات التي قد لا تُوثق رسميًا.

مع ذلك، تقدّر أغلب المصادر عدد اللغات الحية (المستخدمة حاليًا) بما يتراوح بين

6000 و 7000 لغة

. هذا رقم تقديري، ويختلف باختلاف المعايير المستخدمة في التصنيف. لا توجد قائمة شاملة ودقيقة بجميع اللغات في العالم.