ينقسم علم الأصوات (الفونولوجي) إلى عدة فروع رئيسية، وبعضها يتداخل مع بعضها الآخر. ومن أهم هذه الفروع :

*

الفونيتكس (Phonetics):

يهتم بوصف الأصوات اللغوية من الناحية الفيزيائية، وكيفية إنتاجها بواسطة الجهاز الصوتي، وكيفية انتشارها في الهواء، وكيفية استقبالها بالأذن. ينقسم الفونيتكس بدوره إلى:
*

الفونيتكس الصوتي (Acoustic phonetics):

يدرس الخصائص الفيزيائية للموجات الصوتية.
*

الفونيتكس المفصلية (Articulatory phonetics):

يدرس كيفية إنتاج الأصوات بواسطة أعضاء الكلام.
*

الفونيتكس السمعي (Auditory phonetics):

يدرس كيفية استقبال الأصوات ومعالجتها في الأذن والدماغ.

*

الفونولوجي (Phonology):

يهتم بدراسة نظام الأصوات في لغة معينة، وكيفية تنظيمها وتفاعلها مع بعضها البعض. وهو يركز على الوظيفة اللغوية للأصوات، أي دورها في تمييز المعاني. و من أهم فروعه:

*

الفونولوجيا التكوينية (Generative phonology):

نموذج فونولوجي يعتمد على قواعد توليد الأصوات من خلال قواعد محددة.
*

الفونولوجيا الموزونة (Optimality Theory):

نموذج فونولوجي يعتمد على مبدأ التنافس بين القواعد الفونولوجية المختلفة.
*

الفونولوجيا التاريخية (Historical phonology):

تدرس التغيرات التي تطرأ على نظام الأصوات في اللغة عبر الزمن.
*

الفونولوجيا الوصفية (Descriptive phonology):

تصف نظام الأصوات في لغة ما في مرحلة زمنية محددة.
*

الفونولوجيا التجريبية (Experimental phonology):

تستخدم التجارب والقياسات لدراسة عمليات الفونولوجية.


*

الفونوسيمانتيكس (Phonosymantics):

يدرس العلاقة بين الأصوات والمعاني، وكيف تؤثر الأصوات على إدراك المعنى.

*

الفونولوجيا الإدراكية (Cognitive phonology):

تركز على دور المعرفة اللغوية والعمليات الإدراكية في معالجة الأصوات اللغوية.

*

الفونولوجيا الاجتماعية (Sociophonology):

تدرس العلاقة بين الفونولوجيا والسياقات الاجتماعية والثقافية.


هذه ليست قائمة شاملة، فبعض الباحثين يقترحون فروعاً أخرى أو تصنيفات مختلفة. كما أن هناك تداخلاً كبيراً بين هذه الفروع، وغالباً ما يستخدم الباحثون مفاهيم وأدوات من عدة فروع في دراساتهم.