الفينيقيون كانوا شعبًا بحريًا قديمًا عاش على الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط، في المنطقة التي تشمل حاليًا لبنان وسوريا وفلسطين. اشتهروا بمهاراتهم في التجارة والبحار وبحرفيتهم، وخاصة في صناعة السفن وصناعة الزجاج والصبغ الأرجواني (الذي كان يُعرف باسم "الأرجواني الفينيقي").

بعض أهم مميزات الفينيقيين :

*

التجارة:

كانوا تجارًا ماهرين، وأقاموا شبكة تجارية واسعة امتدت عبر البحر الأبيض المتوسط، وصلت إلى أوروبا وغرب أفريقيا.
*

الاستعمار:

أسسوا مستعمرات عديدة على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط، من بينها قرطاج، التي أصبحت فيما بعد إمبراطورية قوية.
*

الأبجدية:

يُنسب إليهم اختراع الأبجدية، التي تعتبر أساسًا للعديد من الأبجديات الحديثة، بما في ذلك الأبجدية اللاتينية والعربية.
*

الحرف اليدوية:

كانوا ماهرين في العديد من الحرف اليدوية، مثل صناعة الزجاج، والنسيج، وصناعة المعادن، والنجارة.
*

الدين:

كان لديهم دين وثني، كان يتميز بعبادة العديد من الآلهة، مثل الإله بعل (إله السماء).

على الرغم من قوتهم وتأثيرهم الهائل في العالم القديم، إلا أن الفينيقيين لم يوحدوا أبدًا تحت حكم مركزي قوي واحد. كانت مدينتهم عبارة عن مدن مستقلة غالبًا ما تنافست فيما بينها. اختفت ثقافتهم تدريجيًا مع مرور الزمن، خاصة بعد غزو الإسكندر الأكبر في القرن الرابع قبل الميلاد. ومع ذلك، تركوا إرثًا كبيرًا لا يزال محسوسًا حتى اليوم في مختلف المجالات، من التجارة إلى اللغة والكتابة.