حصان طروادة هو برنامج ضار يُخفى داخل برنامج آخر يبدو شرعيًا، أو ملف، أو وثيقة. عندما يُنفذ المستخدم البرنامج الظاهر شرعيًا، يتم أيضًا تنفيذ حصان طروادة، مما يُمكنه من تنفيذ مهام خبيثة دون علم المستخدم.

تشمل هذه المهام الخبيثة :

*

الوصول عن بعد:

يسمح للمهاجم بالتحكم في جهاز الضحية عن بعد.
*

سرقة البيانات:

سرقة المعلومات الحساسة مثل كلمات المرور، وأرقام بطاقات الائتمان، والمعلومات الشخصية.
*

تثبيت برامج ضارة أخرى:

تحميل وتثبيت برامج ضارة إضافية على الجهاز.
*

إتلاف البيانات:

حذف أو تشفير الملفات على جهاز الضحية.
*

التجسس:

مراقبة أنشطة المستخدم على الإنترنت.
*

إنشاء شبكة بوتنت:

تحويل جهاز الضحية إلى جزء من شبكة من الأجهزة المصابة للتحكم بها عن بعد لشن هجمات أكبر.

اسم "حصان طروادة" مستوحى من الحصان الخشبي الشهير في الأسطورة اليونانية، والذي استُخدم لإدخال الجنود اليونانيين إلى مدينة طروادة. بالمثل، يدخل حصان طروادة الخبيث الجهاز بشكل خفي وينفذ أعماله الضارة في الخفاء.