حصان طرواده هو مصطلح يُستخدم لوصف برنامج ضار يُخفي نفسه داخل برنامج أو ملف آخر يبدو شرعياً. بمجرد تنفيذ البرنامج المُصاحب (الشرعي ظاهرياً)، يُطلق حصان طرواده برنامجه الضار، الذي قد يُسبب العديد من المشاكل، مثل :

*

سرقة البيانات:

يمكنه سرقة كلمات المرور، معلومات بطاقات الائتمان، وبيانات شخصية أخرى.
*

التجسس:

يمكنه مراقبة نشاط المستخدم على الإنترنت وتسجيل ضغطات المفاتيح.
*

التحكم عن بعد:

يمكنه منح المُهاجم التحكم الكامل في الجهاز المُصاب.
*

إفساد النظام:

يمكنه حذف الملفات، تثبيت برامج ضارة أخرى، أو تعطيل النظام بشكل كامل.
*

إنشاء شبكة بوتنت:

يمكنه تحويل الجهاز المصاب إلى جزء من شبكة بوتنت (شبكة من الأجهزة المُصابة للتحكم فيها عن بُعد).

يُشبه الاسم، المأخوذ من حكاية حصان طروادة الأسطوري، خدعة تُخفي تهديداً خطيراً في غطاءٍ بريء. يُمكن أن يأتي حصان طروادة في أشكال عديدة، كملفات تنفيذية، أو حتى مرفقات بريد إلكتروني. لذلك من المهم الحذر عند تنزيل الملفات من مصادر غير موثوقة وتحديث برامج مكافحة الفيروسات باستمرار.