لا يوجد مخترع واحد للكهرباء، لأن اكتشافها وفهمها كان عملية تطورت على مر القرون بفضل إسهامات العديد من العلماء والباحثين. لكن يمكن ذكر بعض الشخصيات البارزة التي ساهمت بشكل كبير في فهم وتطوير استخدام الكهرباء :

*

طاليس ميليتس (حوالي 624 - 546 قبل الميلاد):

يُعتبر طاليس أول من سجل ملاحظة ظاهرة كهربائية ساكنة. لاحظ أن الكهرمان، بعد فركه بالفرو، يجذب الأشياء الخفيفة. لكن هذا كان مجرد ملاحظة أولية، ولم يكن فهمًا لطبيعة الكهرباء.

*

ويليام جيلبرت (1544-1603):

درس جيلبرت الكهرباء الساكنة بدقة أكبر، وصاغ مصطلح "الكهرباء" (من الكلمة اليونانية "elektron" والتي تعني الكهرمان). أجرى تجارب مختلفة وقسم المواد إلى موصلات وعوازل.

*

بنيامين فرانكلين (1706-1790):

أجرى تجارب بارزة أثبتت أن البرق هو شكل من أشكال الكهرباء. اكتشف أيضًا مفاهيم الشحنات الموجبة والسالبة. يُنسب إليه اختراع قضيب الصواعق.

*

أليساندرو فولتا (1745-1827):

اخترع فولتا أول بطارية كهربائية (الخلية الفولتية) والتي وفرت مصدرًا مستمرًا للتيار الكهربائي، وهي خطوة هامة نحو التطبيقات العملية للكهرباء.

*

أندريه ماري أمبير (1775-1836):

درس أمبير المغناطيسية الكهربائية وقوانينها، وساهم في فهم العلاقة بين الكهرباء والمغناطيسية.

*

مايكل فاراداي (1791-1867):

اكتشف فاراداي الحث الكهرومغناطيسي، وهو مبدأ أساسي في توليد الكهرباء. كما ساهم في تطوير المحركات الكهربائية والمولدات.

*

جيمس كليرك ماكسويل (1831-1879):

وضع ماكسويل معادلاته الشهيرة التي تصف العلاقة بين الكهرباء والمغناطيسية والضوء، ووضع الأساس لنظرية الكهرومغناطيسية.

باختصار، لا يمكن إسناد اختراع الكهرباء لشخص واحد. بل إنها نتاج جهود جماعية امتدت لقرون، بدءًا من ملاحظات بسيطة إلى فهم عميق لطبيعتها وتطبيقاتها الواسعة التي نراها اليوم.