ويلبر وأورفيل رايت، هما أخوين أمريكيان يُعتبران رائدي الطيران، حيث يُنسب إليهما تصميم وبناء وتشغيل أول طائرة ناجحة تعمل بمحرك، وأول رحلة طيران مُستدامة خاضعة للسيطرة. ولد ويلبر عام 1867 وأورفيل عام 1871 في ميلفيل، أوهايو.

لم يتلقيا تعليماً عالياً رسمياً، لكنهما امتلكا فضولاً علمياً كبيراً ومهارات ميكانيكية عالية. بدأ اهتمامهما بالطيران مبكراً، من خلال بناء طائرات ورقية وألعاب طائرة أخرى. ركزا دراستهما على مبادئ الديناميكا الهوائية، مستفيدين من تجارب العلماء السابقين، و قاموا بتجاربهم الخاصة مع الطائرات الشراعية.

بعد سنوات من التجارب والاختبارات، نجحا في بناء طائرتهما "فلاير 1" في عام 1903. في 17 ديسمبر 1903، قام أورفيل بأول رحلة ناجحة استمرت 12 ثانية، تلتها رحلات أخرى قام بها كل منهما. لم يحظى هذا الإنجاز بالتقدير العالمي في البداية، إلا أنه وضع أساساً ثورياً لتطور الطيران.

استمر الأخوان رايت في تطوير طائراتهما، محققين رحلات أطول وأكثر استقراراً. على الرغم من نجاحهما، لم يسعيا للحصول على براءات اختراع لطائراتهما مبكراً، مما سمح للآخرين بالبناء على أعمالهم، مع ذلك، حصلوا في النهاية على العديد من براءات الاختراع المتعلقة بتصميم الطائرات ومحركاتها.

توفي ويلبر عام 1912 وأورفيل عام 1948. يُخلّد إنجازهما كأبطال قوميين أمريكيين، ورمزاً للابتكار والإصرار. يُعتبر إنجازهما أحد أهم الإنجازات التكنولوجية في التاريخ البشري، مما أحدث ثورة في السفر والنقل والاتصالات.