التسارع هو معدل تغير السرعة بالنسبة للزمن. بمعنى آخر، هو كمية فيزيائية متجهة تُشير إلى مدى سرعة تغير سرعة جسم ما واتجاه هذا التغيير.

ويمكن أن يكون التسارع :

*

موجبًا:

إذا زادت سرعة الجسم.
*

سالباً (تباطؤ):

إذا قلت سرعة الجسم.
*

صفراً:

إذا كانت سرعة الجسم ثابتة (لا تتغير).

وبوصفه كمية متجهة، فإن التسارع له مقدار (حجم) واتجاه. فمثلاً، سيارة تزيد سرعتها من 0 إلى 60 كم/ساعة في 10 ثوانٍ لها تسارع موجب في اتجاه حركة السيارة. أما سيارة تكبح سرعتها لتتوقف، فلها تسارع سالب في اتجاه معاكس لحركتها.