ينص قانون نيوتن الأول للحركة، والمعروف أيضًا بقانون القصور الذاتي، على ما يلي :

يبقى الجسم الساكن ساكناً، والجسم المتحرك بسرعة ثابتة في خط مستقيم يبقى متحركاً بنفس السرعة في نفس الاتجاه، ما لم تؤثر عليه قوة خارجية غير متوازنة.

بعبارة أبسط: الأجسام تميل إلى مقاومة التغيرات في حالتها الحركية. إذا كان الجسم ساكناً، فإنه سيبقى ساكناً إلا إذا أثرت عليه قوة ما. وإذا كان الجسم يتحرك بسرعة ثابتة في خط مستقيم، فإنه سيستمر في الحركة بنفس السرعة والاتجاه إلا إذا أثرت عليه قوة ما.