ينص قانون نيوتن الثاني على أن :

"معدل تغير الزخم يتناسب طرديًا مع القوة المحصلة المؤثرة فيه، ويكون في اتجاه القوة."

يمكن التعبير عن ذلك رياضيًا بالعلاقة التالية:

F = ma

حيث:

*

F

تمثل القوة المحصلة المؤثرة على الجسم (نيوتن).
*

m

تمثل كتلة الجسم (كيلوجرام).
*

a

تمثل التسارع الذي يكتسبه الجسم (متر/ثانية²)

بمعنى أبسط، كلما زادت القوة المؤثرة على جسم ما، زاد تسارعه، وكلما زادت كتلة الجسم، قل تسارعه مع تطبيق نفس القوة. القوة والتسارع كميات متجهة، أي أن لهما مقدار واتجاه. لذلك، اتجاه التسارع يكون دائمًا في اتجاه القوة المحصلة.