ينص القانون الثاني لنيوتن على أن :

"معدل تغير الزخم يتناسب طرديًا مع القوة المحصلة المؤثرة فيه، ويكون في اتجاهها."

يمكن التعبير عن هذا القانون رياضيًا بالمعادلة التالية:

F = ma

حيث:

*

F:

القوة المحصلة المؤثرة على الجسم (نيوتن).
*

m:

كتلة الجسم (كيلوجرام).
*

a:

تسارع الجسم (متر/ثانية²)

هذا يعني أن القوة اللازمة لتسريع جسم ما تتناسب طرديًا مع كتلة الجسم وتسارعه. كلما زادت كتلة الجسم أو تسارعه، زادت القوة المطلوبة لتغييره. كما أن اتجاه التسارع يكون في نفس اتجاه القوة المحصلة.

من المهم ملاحظة أن المعادلة F = ma هي حالة خاصة للقانون الثاني لنيوتن، حيث تكون الكتلة ثابتة. الشكل العام والأكثر دقة للقانون هو

F = dp/dt

، حيث

p

هو الزخم (كتلة × سرعة) و

dt

هو الزمن. هذه الصيغة تنطبق حتى عندما تكون كتلة الجسم متغيرة.