البحث العلمي هو عملية منهجية ومنظمة ومنضبطة تهدف إلى اكتشاف الحقائق، وتفسير الظواهر، وبناء النظريات، وحل المشكلات، وذلك باستخدام أساليب علمية دقيقة و موضوعية وقابلة للتكرار. يتضمن البحث العلمي مجموعة من الخطوات المترابطة، بدءاً من صياغة السؤال البحثي وانتهاءً بنشر النتائج، ويهدف إلى توسيع المعرفة البشرية وخدمة المجتمع.

ويمكن تلخيص تعريف البحث العلمي بالنقاط التالية :

*

المنهجية:

يتبع البحث العلمي خطوات محددة ومنظمة.
*

الموضوعية:

يعتمد على الحقائق والأدلة الملموسة، ويتجنب التحيز الشخصي.
*

التكرار:

يمكن تكرار البحث العلمي والتحقق من نتائجه.
*

الهدف:

اكتشاف الحقائق، تفسير الظواهر، بناء النظريات، وحل المشكلات.
*

التدقيق:

يخضع البحث العلمي للتدقيق والنقد من قبل الآخرين.


باختصار، البحث العلمي هو عملية جادة و دقيقة لإنتاج معرفة جديدة وموثوقة.