الاشتراكية هي نظام اقتصادي وسياسي يُحدد بمعايير متعددة ومتنوعة تختلف تفسيراتها باختلاف المدارس الفكرية. لكن بشكل عام، تتضمن الاشتراكية ما يلي :

*

الملكية الجماعية أو العامة لوسائل الإنتاج:

هذا هو المبدأ الأساسي للاشتراكية. بدلاً من ملكية الأفراد والشركات الخاصة للمصانع والمزارع والموارد الطبيعية، تملك الدولة أو المجتمع هذه الموارد بشكل جماعي. تختلف آليات هذه الملكية من نظام اشتراكي لآخر.

*

التخطيط الاقتصادي المركزي أو التخطيط الجزئي:

تُخطط الدولة أو المجتمع لإنتاج وتوزيع السلع والخدمات، بدلاً من تركها لقوى السوق الحرة. قد يتراوح هذا التخطيط من التخطيط المركزي الكامل (كما كان في الاتحاد السوفييتي سابقاً) إلى التخطيط الجزئي مع وجود بعض عناصر السوق الحرة.

*

التوزيع العادل للثروة والدخل:

تُركز الاشتراكية على الحد من التفاوت الاقتصادي وتوزيع الثروة والدخل بشكل أكثر عدلاً بين أفراد المجتمع. لكن "العدل" نفسه مفهوم نسبي وله تفسيرات مختلفة.

*

التضامن الاجتماعي:

تهدف الاشتراكية إلى بناء مجتمع متضامن حيث يتحمل الجميع مسؤولية رفاهية بعضهم البعض. غالبًا ما يتضمن ذلك توفير خدمات اجتماعية مثل الرعاية الصحية والتعليم والرعاية الاجتماعية للجميع.

أنواع الاشتراكية:

توجد أنواع مختلفة من الاشتراكية، منها:

*

الاشتراكية الديمقراطية:

تمزج بين الاقتصاد السوقي مع وجود دور قوي للدولة في التنظيم الاجتماعي والاقتصادي وتوفير شبكة أمان اجتماعية واسعة.
*

الاشتراكية الشيوعية:

هدفها إقامة مجتمع بلا طبقات ولا دولة، حيث يتم توزيع الموارد بشكل جماعي وفقًا لمبدأ "من كلّ حسب قدرته، ولكلّ حسب حاجته".
*

الاشتراكية التحررية:

تركز على اللامركزية والتحكم الذاتي من قبل العمال والمنتجين، وغالباً ما تعارض دور الدولة القوي.

نقاط ضعف الاشتراكية:

تُنتقد الاشتراكية غالباً بسبب:

*

قلة الكفاءة الاقتصادية:

يُزعم أن التخطيط المركزي قد يُؤدي إلى نقص في الكفاءة والإنتاجية مقارنة بالأسواق الحرة.
*

قمع الحريات الفردية:

يُخشى أن يؤدي بعض النظم الاشتراكية إلى قمع الحريات الفردية وحرية التعبير.
*

البيروقراطية:

قد تترافق بعض النظم الاشتراكية مع بيروقراطية واسعة وتشابكات إدارية معقدة.


من المهم الإشارة إلى أن هذه مجرد لمحة عامة، والاشتراكية مفهوم معقد مع تاريخ طويل وامتدادات فكرية واسعة. لا يوجد تعريف واحد متفق عليه عالميًا للاشتراكية، وتختلف تفسيراتها وتطبيقاتها بشكل كبير.