العنقاء هي مخلوق أسطوري يظهر في العديد من الثقافات، وخاصةً في الثقافات الشرقية القديمة. وصفها يختلف قليلاً باختلاف الثقافة، ولكنها بشكل عام تُوصف بأنها طائر ضخم وجميل بشكل ملحوظ، عادةً ما يكون له ريش بألوان زاهية، ويملك قوى خارقة.

السمات المشتركة لمعظم تصورات العنقاء تشمل :

*

الخلود أو طول العمر الهائل:

العنقاء لا تموت بالطريقة التقليدية، بل تمرّ بدورة حياة فريدة. فهي تحترق وتتحول إلى رماد، ثم تولد من جديد من رمادها.
*

الجمال والروعة:

توصف دائماً بأنها مخلوق جميل بشكل استثنائي، مع ريش براق وألوان زاهية.
*

القوة والسلطة:

غالباً ما ترتبط بالسلطة والقوة، وحتى مع القوى الخارقة مثل التحكم بالنار.
*

رمزية التجدد والنهضة:

دورة حياة العنقاء من الموت إلى الولادة من جديد تجعلها رمزاً قوياً للتجدد، البعث، وبدء حياة جديدة.

تختلف تفاصيل وصف العنقاء من ثقافة لأخرى، فمثلاً في الأساطير اليونانية، يُعتبر العنقاء طائرًا ناريًا ضخمًا، بينما في الأساطير المصرية القديمة، قد يكون له صفات مشابهة لطيور أخرى. ومع ذلك، تظل رمزية التجدد والخلود والجمال سمة مشتركة في جميع الثقافات.