معنى كلمة "الفكر" واسع ومتعدد الأوجه، ويعتمد على السياق الذي تُستخدم فيه. بشكل عام، يشير إلى :

*

العملية العقلية:

وهي العملية التي يُفكّر بها الإنسان، والتي تشمل التفكير، والتحليل، والتقييم، والابتكار، وحلّ المشكلات، ووضع الخطط، وتكوين الآراء والأحكام. وهي عملية ديناميكية تتضمن استقبال المعلومات ومعالجتها وإصدار استجابات.

*

النتاج العقلاني:

وهو ما يُنتج عن عملية التفكير، مثل الأفكار، والآراء، والمعتقدات، والنظريات، والاكتشافات، والاختراعات، والرسائل، والقصائد، واللوحات الفنية، أي أي منتج عقلي.

*

المعنى أو المفهوم:

قد يُشير الفكر إلى معنى أو مفهوم معين، كأن نقول "ما هو فكر هذا الكتاب؟" بمعنى ما هو مضمون الكتاب وما هي أفكاره الرئيسية.

*

النية أو القصد:

في بعض السياقات، قد يُشير الفكر إلى نية أو قصد مُعيّن، كأن نقول "كان فكري أن أساعدهم".

باختصار، الفكر هو جوهر العملية العقلية للإنسان، ونتاج هذه العملية، وهو متصل بالوعي والإدراك والخيال والإبداع.