الموسوعة هي عمل مرجعي يتضمن معلومات مُنظمة حول مواضيع متنوعة، غالبًا ما تُغطيها بشكل شامل. تختلف الموسوعات في نطاقها، حيث قد تركز على مجال مُحدد من المعرفة (مثل موسوعة طبية أو موسوعة رياضية) أو تتناول مجالات معرفية واسعة بشكل عام (مثل موسوعة عامة). تتميز الموسوعات عادةً بما يلي :

*

شمولية المعلومات:

تسعى لتقديم معلومات شاملة ومُفصلة حول المواضيع التي تغطيها.
*

تنظيم المعلومات:

تُرتب المعلومات بشكل منهجي، غالبًا ما يكون أبجديًا، لتسهيل البحث والاستخدام.
*

اختصار المعلومات:

تقدم المعلومات بشكل مُختصر ومُلخص، مع التركيز على الجوانب الأساسية للموضوع.
*

المراجع:

قد تحتوي على مراجع إضافية للقارئ الراغب في الحصول على معلومات أكثر تفصيلًا.
*

التحديث الدوري:

تحتاج الموسوعات الجيدة إلى التحديث بانتظام لتشمل أحدث الاكتشافات والمعلومات.

تُعتبر الموسوعات من المصادر المهمة للمعرفة والبحث، سواءً للطلاب أو الباحثين أو الجمهور العام. وتتنوع الموسوعات بين موسوعات مطبوعة وموسوعات رقمية متاحة على الإنترنت.