كلمة "تاريخ" لها معنيان رئيسيان :

1-سلسلة الأحداث التي وقعت في الماضي: هذا هو المعنى الأكثر شيوعًا، ويشير إلى تسلسل الأحداث التي مرت بها البشرية أو جماعة معينة من الناس، سواء كانت أحداث سياسية أو اجتماعية أو اقتصادية أو ثقافية. فعندما نقول "تاريخ مصر" نعني سلسلة الأحداث التي وقعت في مصر منذ القدم وحتى الآن.

2-علم دراسة الماضي: يشير هذا المعنى إلى المجال الأكاديمي الذي يدرس تلك الأحداث ويحاول فهمها وتفسيرها. فهو علم يعتمد على البحث والمراجعة والتأويل للمصادر التاريخية المختلفة.

باختصار، "التاريخ" هو كل من الأحداث نفسها ودراستها.