المبادئ هي قواعد أساسية أو مبادئ توجيهية توجه السلوك أو التفكير أو التصرف. وهي مفاهيم عامة وتشكل أساسًا للتفكير والعمل في مجالات مختلفة. ويمكن أن تكون هذه المبادئ :

*

أخلاقية:

مثل الصدق، والعدل، والنزاهة، والاحترام، والمسؤولية. هذه المبادئ توجه السلوك الأخلاقي للفرد والمجتمع.
*

فلسفية:

مثل الحرية، والمساواة، والعدالة الاجتماعية، والسعادة. هذه المبادئ توجه التفكير الفلسفي حول طبيعة العالم والإنسان.
*

علمية:

مثل الملاحظة، والتجريب، والتحليل، والتفسير. هذه المبادئ توجه البحث العلمي واكتشاف المعرفة.
*

قانونية:

مثل سيادة القانون، واستقلال القضاء، وحماية الحقوق الأساسية. هذه المبادئ توجه النظام القانوني.
*

اقتصادية:

مثل الكفاءة، والتنافس، والنمو الاقتصادي. هذه المبادئ توجه النظم الاقتصادية.
*

إدارية:

مثل التخطيط، والتنظيم، والقيادة، والتحكم. هذه المبادئ توجه العمل الإداري.


باختصار، المبادئ هي بمثابة أدلة وإرشادات للتصرف والفهم في مختلف جوانب الحياة. تختلف طبيعة ووظيفة المبادئ حسب السياق الذي تُستخدم فيه.