معنى كلمة "جغرافيا" هو

وصف الأرض

. فهي علم يدرس سطح الأرض ومظاهره الطبيعية والبشرية، وتوزيعها، وتفاعلها، وتغيراتها عبر الزمن. يشمل ذلك دراسة :

*

المظاهر الطبيعية:

مثل الجبال، والسهول، والأنهار، والبحيرات، والمحيطات، والمناخ، والتربة، والنباتات، والحيوانات.
*

المظاهر البشرية:

مثل المدن، والقرى، والطرق، والحدود، والتوزيع السكاني، والأنشطة الاقتصادية، والثقافات.
*

التفاعل بين المظاهر الطبيعية والبشرية:

كيف تؤثر المظاهر الطبيعية على حياة الإنسان، وكيف يؤثر الإنسان على البيئة.

باختصار، الجغرافيا هي دراسة المكان، والزمان، والعلاقة بينهما.