مصطلح "العصر الذهبي" هو مصطلح نسبي يُستخدم للإشارة إلى فترة زمنية يُنظر إليها على أنها فترة ازدهار ثقافي، وفني، واقتصادي، وعلمي، أو أي مجال آخر. لا يوجد تعريف موحد للعصر الذهبي، إذ يختلف تطبيقه باختلاف السياق والثقافة. فما يُعتبر "عصرًا ذهبيًا" في مكان ما قد لا يُعتبر كذلك في مكان آخر.

على سبيل المثال، يمكن أن يُشار إلى :

*

العصر الذهبي للإسلام:

فترة ازدهار علمي وثقافي في العالم الإسلامي بين القرنين الثامن وال13 الميلاديين.
*

العصر الذهبي لأثينا:

فترة ازدهار ثقافي وفكري في أثينا القديمة خلال القرن الخامس قبل الميلاد.
*

العصر الذهبي للهوليوود:

فترة ازدهار صناعة السينما الأمريكية في الثلاثينات والأربعينات من القرن العشرين.
*

العصر الذهبي للقرصنة:

فترة ازدهار القرصنة في القرن السابع عشر والثامن عشر.


باختصار، "العصر الذهبي" هو وصف يُستخدم لفترات تاريخية مميزة بنجاحاتها وإنجازاتها البارزة في مجال أو أكثر، ويبقى هذا الوصف متغيراً حسب منظور من يصفه.