مفهوم الحق العام (Public Law) هو مجال القانون الذي ينظم العلاقة بين الدولة ومواطنيها، وبين مختلف أجهزة الدولة فيما بينها. يختلف عن الحق الخاص (Private Law) الذي ينظم العلاقات بين الأفراد. يتضمن الحق العام العديد من المجالات، وتركز أغراضه على :

*

المصلحة العامة:

يهدف الحق العام إلى حماية المصلحة العامة وتنظيمها، وليس المصلحة الخاصة للأفراد. القوانين التي تنظم الحق العام تُشرع لتحقيق أهداف عامة كالامن، الصحة العامة، والرفاهية الاجتماعية.

*

السلطة العامة:

يُمارس الحق العام من قبل جهات ذات سلطة عامة، مثل الحكومة، البرلمان، القضاء، والجهات الإدارية المختلفة. تتمتع هذه الجهات بسلطات خاصة لا تملكها الأفراد في الحق الخاص، كإصدار القوانين، فرض الضرائب، وإنفاذ الأحكام القضائية.

*

السيادة:

يُعتبر الحق العام أساس السيادة الوطنية، حيث ينظم العلاقة بين الدولة وشعبها، ويحدد سلطات الدولة وحدودها.

*

التسلسل الهرمي:

يمتاز الحق العام بتسلسل هرمي واضح في السلطة، حيث تخضع الجهات الإدارية للتشريعات والمحاكم.

أمثلة على مجالات الحق العام:

*

القانون الدستوري:

ينظم تنظيم الدولة، سلطاتها، وحقوق المواطنين.
*

القانون الإداري:

ينظم عمل الإدارة العامة وطريقة تعاملها مع المواطنين.
*

القانون الجنائي:

يعاقب على الجرائم التي تمس الأمن العام والسلامة الاجتماعية.
*

القانون الضريبي:

ينظم تحصيل الضرائب لتمويل الدولة.
*

القانون الدولي العام:

ينظم العلاقات بين الدول.


باختصار، الحق العام هو مجموعة القوانين والتشريعات التي تُحدد تنظيم الدولة ووظائفها، وتُنظم العلاقة بينها وبين مواطنيها، وتُركز على تحقيق المصلحة العامة. ويختلف عن الحق الخاص الذي يركز على تنظيم العلاقات بين الأفراد.