الخميرة هي كائنات حية وحيدة الخلية من الفطريات، تُستخدم بشكل رئيسي في عملية التخمّر. توجد أنواع كثيرة من الخميرة، لكن الأنواع الأكثر شيوعًا المستخدمة في صناعة الطعام هي *Saccharomyces cerevisiae*.

تُستخدم الخميرة في العديد من المنتجات والعمليات، بما في ذلك :

*

خبز:

تُنتج الخميرة ثاني أكسيد الكربون والكحول أثناء عملية التخمّر، مما يتسبب في ارتفاع العجين وجعله ناعمًا وطرىً.
*

مشروبات كحولية:

تُستخدم الخميرة في تخمير المشروبات الكحولية مثل البيرة والنبيذ، حيث تُحول السكريات إلى كحول وثاني أكسيد الكربون.
*

منتجات غذائية أخرى:

تُستخدم الخميرة أيضًا في صنع بعض أنواع الجبن، وصلصة الصويا، وغيرها من المنتجات الغذائية.
*

المكملات الغذائية:

تُعتبر الخميرة مصدرًا جيدًا لبعض الفيتامينات والمعادن، و تُباع كمكمل غذائي.


باختصار، الخميرة هي كائن حي دقيق مفيد له استخدامات واسعة النطاق في العديد من الصناعات، خاصةً في صناعة الطعام والمشروبات.