يتكون ماء البحر بشكل أساسي من الماء، ولكنه يحتوي أيضًا على العديد من الأملاح والمعادن والمواد الأخرى بكميات أصغر. تُشكل الأملاح حوالي 3.5% من وزن ماء البحر، وكلوريد الصوديوم (ملح الطعام) هو المكون الرئيسي لهذه الأملاح.

إليك تفصيل أكثر للمكونات :

* الماء (H₂O):

يشكل حوالي 96.5% من وزن ماء البحر.

* الأملاح:

تشكل حوالي 3.5% من وزن ماء البحر، وتتضمن:
*

كلوريد الصوديوم (NaCl):

أكثر من 85% من الأملاح الذائبة.
*

كلوريد المغنيسيوم (MgCl₂):

*

كبريتات المغنيسيوم (MgSO₄):

*

كبريتات الكالسيوم (CaSO₄):

*

كبريتات البوتاسيوم (K₂SO₄):

*

كربونات الكالسيوم (CaCO₃):

* أيونات أخرى بكميات أقل مثل: البوتاسيوم، البروم، الكربونات، وغيرها.

*

المواد العضوية:

تشمل المواد العضوية بقايا الكائنات الحية و المواد العضوية المُذابة.

*

الغازات:

تذوب الغازات من الهواء في ماء البحر، مثل:
*

الأكسجين (O₂):

ضروري لتنفس الكائنات البحرية.
*

ثاني أكسيد الكربون (CO₂):

يؤثر على درجة الحموضة في المحيطات.
*

النيتروجين (N₂):

*

الجسيمات العالقة:

مثل الرمال، الطين، والعوالق.

تختلف تركيزات هذه المكونات قليلاً اعتمادًا على الموقع الجغرافي والعمق و قربها من مصبات الأنهار أو الأنشطة البشرية.