القصة القصيرة هي شكل أدبي نثري قصير يروي قصة مكتملة ذات أحداث محدودة، وشخصيات قليلة، وتركيز على فكرة أو موضوع رئيسي واحد. تختلف عن الرواية في طولها ومدى تفصيلها للأحداث والشخصيات. وغالباً ما تعتمد القصة القصيرة على :

*

بنية مُركزة:

تُركز على لحظة أو حدث حاسم في حياة الشخصية.
*

شخصيات محدودة:

عادةً ما تحتوي على بطل رئيسي وعدد قليل من الشخصيات الثانوية.
*

إطار زمني قصير:

الأحداث تُغطى خلال فترة زمنية محدودة، وغالباً ما يكون هناك تركيز على لحظة ذروة.
*

بداية وسطيّة ونهاية مُحدّدة:

يكون لها بداية واضحة، ووسط تُتطور فيه الأحداث، ونهاية مُلخّصة للأحداث.
*

أسلوب أدبي مُحكم:

تستخدم لغة دقيقة وفعالة لتوصيل المعنى والفكرة بشكل مُؤثّر.
*

فكرة أو موضوع واحد:

تدور حول فكرة أو موضوع رئيسي واحد، غالباً ما يُطرح بشكل رمزي أو مُستتر.

بإختصار، القصة القصيرة هي عمل أدبي مُكثف وفعّال، يستخدم أقل قدر من الكلمات لرواية قصة قوية ومُؤثرة.