تُعرف البيئة بأنها كل ما يحيط بنا من مكونات حية وغير حية، مترابطة في نظامٍ دقيق ومتوازن. تشمل الكائنات الحية (النباتات والحيوانات والإنسان) والعناصر غير الحية (الماء والهواء والتربة والصخور). يعتمد استمرار الحياة على هذا التوازن الدقيق، و أي خلل فيه يُهدد استدامة الكوكب وجميع سكانه.