لا يوجد إجابة قاطعة على سؤال من هو أول من كتب بالقلم. ذلك لأن تطوّر الكتابة كان تدريجيًا جدًا على مرّ آلاف السنين، ولم يكن هناك "شخص" واحد اخترع الكتابة فجأة.

بدأت الكتابة بتطوّر رموز بسيطة، ثم تطورت تدريجيًا إلى أنظمة كتابة أكثر تعقيدًا. لا نعرف أسماء الأشخاص الذين ابتكروا هذه الرموز أو أنظمة الكتابة الأولى في مختلف الثقافات.

لكن، بعض أقدم الأمثلة المكتشفة على الكتابة تعود إلى حضارات مثل السومريين (الكتابة المسمارية) والمصريين القدماء (الهيروغليفية). هذه الأنظمة ظهرت تدريجيًا، وقد ساهم العديد من الأفراد في تطويرها على مدى أجيال. لذلك من المستحيل تحديد "أول" شخص كتب.