لقد قيل الكثير عن الشعر عبر العصور، من مختلف الثقافات والأزمنة، و من قبل شعراء ونقاد وفلاسفة. إليك بعض الأمثلة على ما قيل عن الشعر، مصنفة حسب الزاوية :

عن وظيفة الشعر:

*

التعبير عن الذات:

الشعر وسيلة للتعبير عن المشاعر والأفكار والخبرات الشخصية للشاعر. (أرسطو، الكثير من الشعراء أنفسهم)
*

التواصل مع الآخرين:

الشعر يربط بين الشعراء وقرائهم، ويخلق حواراً عبر الزمان والمكان.
*

الحفظ والتدوين للتاريخ والثقافة:

الكثير من القصائد الشعرية سجلت أحداثاً تاريخية، وتعكس ثقافة وعادات المجتمعات.
*

التأمل في الحياة والموت:

الشعر غالباً ما يتناول مواضيع الوجود، والأفكار الفلسفية الكبرى.
*

الإمتاع والترفيه:

الشعر شكل من أشكال الفن يهدف إلى إمتاع القارئ أو السامع.

عن خصائص الشعر:

*

الجمال:

الشعر يمتاز بجمال الصورة واللغة والإيقاع.
*

الإبداع:

الشعر عمل إبداعيّ يستخدم اللغة بطريقة فريدة ومبتكرة.
*

الموسيقى:

الشعر له موسيقى خاصة به من خلال الإيقاع والقافية.
*

الرمزية:

الشعر غالباً ما يستخدم الرموز والمعاني المجازية.
*

التأثير العاطفي:

الشعر قادر على التأثير في مشاعر القارئ.

اقتباسات شهيرة عن الشعر:

* "الشعر هو تعبير صادق عن المشاعر الإنسانية" - (تعريف عام غير منسوب لشخص محدد)
* "الشعر هو لغة الروح" - (تعريف عام غير منسوب لشخص محدد)
* "الشعر هو نبيذ الحياة" - (تعريف عام غير منسوب لشخص محدد)

يجب ملاحظة أن هذه أمثلة قليلة فقط، وما قيل عن الشعر لا يُحصى، و يختلف تفسيره باختلاف الثقافات والأزمنة والأفراد. لكي تحصل على صورة أكثر شمولية، يجب عليك الرجوع إلى أعمال النقد الأدبي المختلفة.