قوانين التسلل في كرة القدم معقدة بعض الشيء، ولكن يمكن تبسيطها على النحو التالي :

المبدأ الأساسي:

يكون اللاعب متسللاً إذا كان أقرب إلى خط مرمى الخصم من الكرة وآخر مدافعين (باستثناء حارس المرمى) عندما تُمرر الكرة إليه.

الشرح التفصيلي:

*

أقرب إلى خط المرمى:

يجب أن يكون اللاعب المتسلل أقرب إلى خط مرمى الخصم من الكرة *و* آخر مدافعين في لحظة لعب الكرة إليه. لا يهم إذا كان اللاعب يتحرك أو ثابتاً في هذا الوقت. الأهم هو وضعه بالنسبة للكرة وآخر مدافعين في تلك اللحظة بالذات.

*

آخر مدافعين:

يُقصد بآخر مدافعين هو ثاني لاعب من فريق الخصم الأقرب إلى خط مرمى الفريق المُهاجم. حارس المرمى لا يُحسب ضمن المدافعين في حساب التسلل. إذا كان هناك لاعبين فقط بين اللاعب المُهاجم وخط المرمى، فإن أقرب لاعب هو الذي يُحسب كآخر مدافع.

*

مشاركة اللعب:

يُعتبر اللاعب متسللاً فقط إذا كان متورطاً في اللعب بنشاط. وذلك يعني أن يكون على سبيل المثال:

*

يتلقى الكرة:

هذا هو أبسط شكل من أشكال المشاركة في اللعب.
*

يتداخل مع اللعب:

حتى لو لم يتلقَ الكرة، فإذا تداخل اللاعب المتسلل مع اللعب بطريقة تُعوق أو تُزعج المدافعين، أو يصنع فرصة للهجوم، فإن ذلك يُعتبر تسللاً.
*

يحصل على ميزة:

إذا حصل اللاعب المتسلل على ميزة من كونه في وضع تسلل (مثل تسديد الكرة مباشرة بعد أن تكون الكرة قد وصلت إليه نتيجة وضعية التسلل)، فإن ذلك يُعتبر تسللًا حتى وإن لم يتلقى الكرة مباشرة.

*

الاستثناءات:

لا يُعتبر اللاعب متسللاً إذا كان:

*

في نصف ملعبه:

يُسمح للاعب بالوقوف في نصف ملعبه الخاص حتى لو كان أقرب لخط مرمى الخصم من الكرة.
*

يستلم الكرة مباشرة من ركلة مرمى أو ركلة زاوية أو ركلة حرة غير مباشرة:

في هذه الحالات لا يُحسب التسلل.
*

يستلم الكرة من زميله والذي كان في نصف ملعبه الخاص.

متى لا يُحتسب التسلل؟

*

إذا كان اللاعب يتلقى الكرة من خطأ ارتكبه أحد لاعبي الفريق الخصم:

إذا تسبب خطأ من لاعب الفريق الخصم في تمرير الكرة للاعب المتسلل، فإن التسلل لا يُحتسب.

*

إذا لم يكن متورطاً في اللعب:

مثلًا، إذا كان في وضع تسلل ولكنه لم يُشارك في اللعب.

باختصار:

يجب على اللاعب المهاجم أن يكون بعيداً عن خط مرمى الخصم عن آخر مدافعين عندما يُمرر إليه الكرة، وأن لا يتدخل في اللعب بطريقة تُعطي له ميزة من كونه في وضعية تسلل. هذه القوانين معقدة في تطبيقها وتعتمد على حكم المباراة لتحديدها بدقة.