ليس هناك تاريخ محدد لبداية كرة القدم. تطور اللعبة عبر قرون، بأشكال مختلفة ومتنوعة عبر الثقافات والحضارات.

لكن إذا كنا نتحدث عن كرة القدم التي نعرفها اليوم (soccer أو football)، فيمكن إرجاع أصولها المُنظّمة إلى

أواخر القرن التاسع عشر في إنجلترا

. في هذا الوقت، بدأت الجامعات والمدارس بتوحيد قواعد اللعبة، مما أدى في النهاية إلى تأسيس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم (The Football Association) عام

1863

، والذي يُعتبر نقطة تحول رئيسية في تاريخ اللعبة. قبل ذلك، لعبت أشكال مختلفة من "كرة القدم" لكنها لم تكن موحدة القواعد أو منظمة كما هي اليوم.