لا يوجد تاريخ دقيق محدد لبداية كرة القدم، لأن اللعبة تطورت على مدى قرون طويلة، وتختلف أشكالها القديمة اختلافاً كبيراً عن اللعبة التي نعرفها اليوم. لكن يمكن تحديد بعض المراحل :

*

العصور القديمة:

وجدت أشكال مبكرة من ألعاب الكرة في حضارات مختلفة مثل الصين القديمة، اليونان القديمة، ومصر القديمة، لكنها كانت مختلفة بشكل كبير عن كرة القدم الحديثة.

*

العصور الوسطى:

ظهرت ألعاب تشبه كرة القدم في أوروبا خلال العصور الوسطى، غالباً ما كانت عنيفة وغير منظمة، وتُلعب في الشوارع والأحياء. لم تكن هناك قواعد ثابتة، وكان عدد اللاعبين غير محدد.

*

التطور الحديث:

بدأت اللعبة تتخذ شكلها الحديث في إنجلترا في القرن التاسع عشر. تم تأسيس أول اتحادات لكرة القدم ووضع قواعد رسمية. يُعتبر تأسيس

الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم (The Football Association) في عام 1863

نقطة تحول رئيسية، حيث وضع أول قواعد موحدة للعبة. ومن هنا بدأت اللعبة بالانتشار العالمي.

لذا، فليس هناك "تاريخ بداية" واحد، لكن عام

1863

يُعتبر علامة فارقة في تاريخ كرة القدم الحديثة.