التصنيف هو عملية تنظيم الأشياء أو الكائنات أو المفاهيم إلى مجموعات أو فئات بناءً على خصائصها المشتركة. وهذه الخصائص يمكن أن تكون مادية (مثل الحجم، اللون، الشكل) أو مجردة (مثل المفهوم، الفكرة، الوظيفة). يهدف التصنيف إلى تبسيط فهمنا للعالم من حولنا وتسهيل التعامل معه.

يمكن أن يكون التصنيف :

*

هيراركيًا (هرميًا):

حيث تُنظم الفئات في مستويات، مع فئات أوسع تتفرع إلى فئات أصغر وأكثر تحديدًا. مثل تصنيف الكائنات الحية في ممالك، شعب، طوائف، رتب، فصائل، أجناس، أنواع.
*

تجميعيًا:

حيث يتم تجميع الأشياء في مجموعات بناءً على تشابهها، دون بالضرورة إنشاء هيكل هرمي.
*

موضوعيًا:

بناء على خصائص موضوعية قابلة للقياس.
*

ذاتيًا:

بناء على آراء أو أحكام شخصية.

أمثلة على التصنيف:

* تصنيف الكتب في مكتبة حسب الموضوع (روايات، تاريخ، علم...).
* تصنيف النباتات حسب نوعها (أشجار، شجيرات، أعشاب...).
* تصنيف البيانات في قاعدة بيانات حسب الحقول المختلفة (الاسم، العمر، العنوان...).
* تصنيف الأفلام حسب النوع (أكشن، كوميدي، دراما...).

باختصار، التصنيف أداة أساسية في تنظيم المعلومات وفهم العلاقات بين الأشياء المختلفة.