محمد علي كلاي، من مواليد 17 يناير 1942 وتوفي في 3 يونيو 2016، كان ملاكمًا أمريكيًا يُعتبر من أعظم الملاكمين في التاريخ، بل وواحدًا من أعظم الرياضيين على الإطلاق. فاز ببطولة العالم للوزن الثقيل ثلاث مرات، وهو يُعرف بمهاراته الفائقة في الحلبة، وسرعته وقدرته على المناورة، بالإضافة إلى شخصيته الجريئة والمثيرة للجدل.

لم تكن شهرة كلاي محصورة في عالم الملاكمة فقط، فقد كان رمزًا للحركة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة، معارضًا صريحًا لحرب فيتنام، وناشطًا بارزًا في التوعية بالعدالة الاجتماعية. اعتُقل وأدين بسبب رفضه الخدمة العسكرية، مما كلفه سنوات من منعه من الملاكمة. لكن هذا لم يثنِه عن إيمانه بقيمه ومبادئه.

يُذكر كلاي بأسلوبه الفريد في الملاكمة، الذي كان يُعرف باسم "النمط البهلواني"، بالإضافة إلى شخصيته الكاريزمية وقدرته على إثارة الجماهير داخل وخارج الحلبة. كان معروفًا بمهاراته الخطابية، وقدرته على بناء صورة فريدة لنفسه من خلال تصريحاته المثيرة للجدل، وأساليبه الفكاهية. حتى بعد اعتزاله، ظل كلاي شخصية مؤثرة عالميًا، معروفًا بعمله الخيري وتأثيره المستمر على الثقافة الأمريكية والعالمية.