التآكل هو عملية جيولوجية طبيعية تتضمن تفكك وانهيار وتآكل الصخور والتربة والمعادن على سطح الأرض. وتُنقل المواد المتآكلة بعوامل مثل الرياح والمياه والجليد والجاذبية.

هناك عدة أنواع من التآكل، منها :

*

التآكل المائي:

ينتج عن تأثير الماء، سواءً كان ذلك من الأمطار أو الأنهار أو البحار أو الأمواج. يمكن أن يكون تآكلًا كيميائيًا ( إذابة الصخور) أو ميكانيكيًا (حمل الصخور وحتها).
*

التآكل الريحي:

ينتج عن تأثير الرياح، خاصة في المناطق الجافة والصحراوية. تحمل الرياح الرمال والغبار وتصطدم بها بالصخور، مما يؤدي إلى تآكلها.
*

التآكل الجليدي:

ينتج عن حركة الأنهار الجليدية، التي تحمل معها الصخور والحطام وتنحت الوديان والأشكال الأرضية الأخرى.
*

التآكل الحيوي:

ينتج عن تأثير الكائنات الحية، مثل النباتات وجذورها التي تكسر الصخور، والحيوانات التي تحفر الجحور.
*

التآكل الكيميائي:

يشمل إذابة الصخور و تحليلها بواسطة مواد كيميائية مثل الأحماض الموجودة في المطر الحمضي.

تُعدّ عملية التآكل جزءًا أساسيًا من دورة الصخور، وتساهم في تشكيل تضاريس الأرض وتشكيل التربة. ولكن، يمكن أن يكون للتآكل آثار سلبية، مثل تآكل التربة الزراعية وتلوث المياه.