قوس قزح هو ظاهرة طبيعية بصرية تحدث عندما يمر ضوء الشمس عبر قطرات الماء في الغلاف الجوي. يتحلل الضوء الأبيض إلى ألوانه الطيفية (الأحمر، البرتقالي، الأصفر، الأخضر، الأزرق، النيلي، البنفسجي) بسبب انكسار الضوء وانعكاسه داخل قطرات الماء.

ببساطة :

1-انكسار الضوء: عندما يدخل ضوء الشمس قطرة ماء، ينكسر (ينحني) لأنه يمر من وسط (الهواء) إلى وسط آخر (الماء) بكثافة مختلفة. كل لون من ألوان الضوء ينكسر بزاوية مختلفة قليلاً، وهذا ما يُسمى بالتشتت.

2-الانعكاس: ينعكس الضوء داخل قطرة الماء من السطح الداخلي للقطرة.

3-الانكسار مرة أخرى: عندما يخرج الضوء من قطرة الماء، ينكسر مرة أخرى، مما يفصل الألوان بشكل أكبر.

نتيجة لهذه العملية، نرى ألوان قوس قزح المنفصلة. يظهر قوس قزح دائرياً لكننا نرى عادة جزءاً منه فقط فوق سطح الأرض. يعتمد موقع قوس قزح على موضع الشمس وقطرات الماء في الغلاف الجوي.