(Aqua Regia). ماء الذهب الملكي هو مزيج من حمض النيتريك المركز وحمض الهيدروكلوريك المركز بنسبة مولية تقريبية 1 : 3. في هذا المزيج، يقوم حمض النيتريك بتأكسدة الذهب إلى أيونات ذهبية (Au³⁺)، وحمض الهيدروكلوريك يُشكّل معها أيون رباعي كلورو الذهب (III) ([AuCl₄]⁻)، وهو مركب قابل للذوبان.

باختصار: حمض النيتريك لا يذيب الذهب بمفرده، ولكنه عنصر أساسي في ماء الذهب الملكي الذي يذيب الذهب.