تُعاني الشعاب المرجانية من العديد من الأضرار، ويمكن تصنيفها إلى أضرار طبيعية وأضرار بشرية :

أضرار طبيعية:

*

العواصف والأعاصير:

تُسبب هذه الظواهر الطبيعية ضرراً مباشراً للشعاب المرجانية من خلال تكسيرها وتحطيمها، بالإضافة إلى زيادة العكارة في الماء مما يُعيق عملية التمثيل الضوئي.
*

ارتفاع درجة حرارة الماء:

يؤدي ارتفاع درجة حرارة الماء إلى ظاهرة "ابيضاض المرجان" (Coral bleaching)، حيث يفقد المرجان الطحالب التكافلية التي تعيش بداخله وتزوده بالغذاء، مما يؤدي إلى موته إن استمر الارتفاع الحراري.
*

أمراض المرجان:

تُصيب الشعاب المرجانية العديد من الأمراض التي تسبب موتها وتلفها، وبعض هذه الأمراض ينتشر بسرعة وبشكل واسع.
*

الافتراس:

بعض الكائنات البحرية تتغذى على الشعاب المرجانية، مما يُسبب تلفها.
*

الظواهر المناخية المتطرفة:

مثل ظاهرة النينيو التي تُسبب ارتفاعاً كبيراً في درجات حرارة مياه البحار والمحيطات.
*

الترسيب:

زيادة كمية الرواسب في الماء نتيجة العوامل الطبيعية مثل الفيضانات، تُعيق عملية التمثيل الضوئي في المرجان وتُغطيها بالرواسب.

أضرار بشرية:

*

التلوث:

يتسبب التلوث من مختلف المصادر (الصرف الصحي، المواد الكيميائية، النفط، البلاستيك) في موت الشعاب المرجانية وتلفها.
*

الصيد الجائر:

الصيد الجائر يُخل بالتوازن البيئي في الشعاب المرجانية، ويُؤدي إلى انخفاض أعداد الأسماك والكائنات البحرية الأخرى التي تعتمد عليها الشعاب المرجانية.
*

التنمية الساحلية:

تُسبب عمليات التنمية الساحلية (مثل بناء الفنادق والموانئ) تدميراً مباشراً للشعاب المرجانية.
*

استخراج المرجان:

استخراج المرجان لأغراض الزينة أو البناء يُسبب ضرراً مباشراً للشعاب المرجانية.
*

السياحة غير المستدامة:

السياحة غير المنظمة تُسبب ضرراً للشعاب المرجانية من خلال لمسها، المشي عليها، أو إلقاء النفايات فيها.
*

تغير المناخ:

يُعتبر التغير المناخي من أهم الأسباب التي تُهدد الشعاب المرجانية من خلال ارتفاع مستوى سطح البحر، وزيادة حموضة المياه، وارتفاع درجة حرارة الماء.
*

استخدام الديناميت في الصيد:

يُسبب هذا الأسلوب من الصيد تدميراً واسعاً للشعاب المرجانية.


جميع هذه الأضرار تؤدي إلى تدهور حالة الشعاب المرجانية، وفقدان التنوع البيولوجي، وتأثير سلبي على الاقتصادات المحلية التي تعتمد على السياحة وصيد الأسماك. الحفاظ على الشعاب المرجانية يتطلب جهوداً عالمية لحماية البيئة البحرية من التلوث والتغيرات المناخية، واتباع ممارسات مستدامة في الصيد والسياحة.