يتكون الهواء الجوي الجاف بشكل رئيسي من :

*

النيتروجين (N₂):

يشكل حوالي 78% من حجم الهواء. وهو غاز خامل نسبيًا، لا يشارك بشكل كبير في العمليات الكيميائية الحيوية. وظيفته الرئيسية هي تخفيف تأثير الأكسجين.

*

الأكسجين (O₂):

يشكل حوالي 21% من حجم الهواء. وهو غاز ضروري للتنفس لدى معظم الكائنات الحية، وهو أساسي لعمليات الاحتراق.

* الأرجون (Ar):

يشكل حوالي 0.93% من حجم الهواء. وهو غاز خامل، يستخدم في بعض التطبيقات الصناعية.

بالإضافة إلى هذه المكونات الرئيسية، يحتوي الهواء على كميات ضئيلة من الغازات الأخرى، والتي تتضمن:

* ثاني أكسيد الكربون (CO₂):

يوجد بتركيز حوالي 0.04% في الغلاف الجوي، لكن هذا التركيز يزداد بشكل مقلق نتيجة للأنشطة البشرية، مما يساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري. هو غاز ضروري لعملية التمثيل الضوئي للنباتات.

*

النيون (Ne)، الهيليوم (He)، الكريبتون (Kr)، الزينون (Xe):

هذه غازات نبيلة موجودة بكميات ضئيلة جدًا.

*

الهيدروجين (H₂) و الأوزون (O₃):

موجودة بكميات متغيرة، تختلف باختلاف المكان والزمان. الأوزون مهم في طبقة الستراتوسفير حيث يحمي الأرض من الأشعة فوق البنفسجية الضارة.

مكونات أخرى متغيرة:

بالإضافة إلى هذه الغازات، يحتوي الهواء على كميات متغيرة من:

*

بخار الماء (H₂O):

تختلف كمية بخار الماء في الهواء بشكل كبير حسب المكان والزمان، مؤثرةً على الرطوبة.

*

الجسيمات العالقة (Aerosols):

هذه الجسيمات الصلبة أو السائلة الدقيقة، مثل الغبار، حبوب اللقاح، الأملاح، الدخان، وغيرها، تؤثر على جودة الهواء، ويمكن أن يكون لها تأثيرات صحية بيئية.


من المهم ملاحظة أن التركيب الدقيق للهواء يمكن أن يختلف باختلاف الارتفاع، والموقع الجغرافي، والظروف الجوية. كما أن تلوث الهواء الناتج عن الأنشطة البشرية يؤدي إلى زيادة تركيزات بعض المكونات الضارة مثل ثاني أكسيد الكبريت وأول أكسيد الكربون والجسيمات الدقيقة.