التلوث البيئي هو أي تغيير ضار في البيئة، سواء كان في الهواء أو الماء أو التربة، ناتج عن الأنشطة البشرية أو العمليات الطبيعية. ويشمل ذلك إدخال مواد أو عوامل مُلوِّثة تسبب ضررًا للكائنات الحية والنظم البيئية. يتجلى هذا الضرر في العديد من الأشكال، من بينها :

*

تدهور جودة الهواء:

نتيجة لانبعاثات الغازات الضارة مثل ثاني أكسيد الكربون، أول أكسيد الكربون، ثاني أكسيد الكبريت، وغيرها.
*

تلوث المياه:

بسبب إلقاء النفايات الصناعية والزراعية، والمياه العادمة، والنفط الخام في الأنهار والبحيرات والمحيطات.
*

تلوث التربة:

نتيجة لاستخدام المبيدات الحشرية والأسمدة الكيميائية، وإلقاء النفايات الصلبة.
*

التلوث الضوضائي:

الضوضاء العالية التي تسبب إزعاجًا وتضرّ بصحة الإنسان والحياة البرية.
*

التلوث الإشعاعي:

نتيجة تسرب المواد المشعة من المفاعلات النووية أو من مصادر أخرى.
*

التلوث الضوئي:

زيادة الإضاءة الاصطناعية ليلاً، مما يؤثر على الحياة الليلية للكائنات الحية.
*

التلوث البصري:

وجود عناصر مرئية غير مرغوبة، مثل الأسلاك الكهربائية العشوائية أو أكوام القمامة.

باختصار، التلوث البيئي هو أي تغير ضار في بيئتنا يهدد الصحة العامة والنظم البيئية ويهدد استدامة الحياة على الأرض.